¿Está la Navidad en la Biblia?
Hermano Christian Tantay: Hay religiones que dicen que la fiesta llamada Navidad, que celebran cada 25 de diciembre es el cumpleaños de nuestro Señor Jesucristo. Los miembros de la Iglesia De Cristo no participan en esta celebración y a causa de esto, muchos detractores nos critican. Ellos nos preguntan: “¿Por qué no se unen a nosotros en celebrar la Navidad, cuando esto es para el honor de nuestro Señor Jesucristo?” Por otro lado, nuestra pregunta es esta: ¿Su celebración de la Navidad es la manera de dar honor a Cristo enseñada por la Biblia?
Hola, soy el Hno. Christian Tantay, y gracias por acompañarnos en otro episodio de El Mensaje.
Estudiemos cómo uno puede demostrar que honra al Señor Jesucristo según la enseñanza de la Biblia. También examinaremos si celebrar la Navidad el 25 de diciembre está de acuerdo con lo que la Biblia enseña. ¿Qué es “Christmas” o la Navidad que se celebra cada 25 de diciembre? Vamos a leer una copia del libro titulado Religion, Doctrine And Practice: For Use In Catholic Schools en la página 409:
(a) NAVIDAD — la palabra Navidad (Christmas) se compone de “Cristo” y “Misa”, y la fiesta se llama así porque en ese día se celebra la Misa que conmemora la Natividad de Cristo. La celebración se realiza el 25 de diciembre.
Religion, Doctrine And Practice: For Use In Catholic Schools, Francis B. Cassilly, p. 409
Hermano Christian Tantay: Según este libro que hemos citado, la palabra “Navidad” o “Christmas” se compone de “Cristo” y “Misa” porque se celebra la Misa para conmemorar la natividad o el cumpleaños de Cristo en ese día. Esto, dicen es la prueba que lo más destacado o al que honran durante tal ocasión es Cristo.
Aunque no tomamos parte en estas celebraciones, no quiere decir que el nacimiento de Cristo no es importante para nosotros.
¿Qué dice la Biblia sobre lo que tuvo lugar cuando nació nuestro Señor Jesucristo? Leamos lo que está escrito aquí en Lucas 2:7-14:
Y dio a luz a su hijo primogénito; le envolvió en pañales y le acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón. En la misma región había pastores que estaban en el campo, cuidando sus rebaños durante las vigilias de la noche. Y un ángel del Señor se les presentó, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor, y tuvieron gran temor. Mas el ángel les dijo: No temáis, porque he aquí, os traigo buenas nuevas de gran gozo que serán para todo el pueblo; porque os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor. Y esto os servirá de señal: hallaréis a un niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre. Y de repente apareció con el ángel una multitud de los ejércitos celestiales, alabando a Dios y diciendo: Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz entre los hombres en quienes Él se complace.
[Lucas 2:7-14 La Biblia de Las Américas]
Hno. Christian: Tengamos en cuenta de lo que el ángel proclamó que traía las noticias sobre el nacimiento de Cristo a los pastores que estaban cuidando sus rebaños. El ángel dijo que traía “buenas nuevas de gran gozo.” Por lo tanto, el nacimiento de Cristo el Salvador es algo de lo que debemos alegrarnos. Basado también en los versículos que hemos leído, incluso los ángeles en el cielo alabaron a Dios a causa de esto.
Sin embargo, ¿tiene la Biblia algún registro de algún momento cuándo el primer, segundo aún fueron celebrados los consecuentes cumpleaños de nuestro Señor Jesucristo? No, No hay ningún registro de la celebración del primer y los siguientes cumpleaños. No se puede leer en la Biblia, especialmente en el Nuevo Testamento, sobre alguna celebración de los siguientes cumpleaños del nacimiento del Señor Jesucristo. Tampoco podemos leer en la Biblia que fue mandado celebrarlo el 25 de diciembre.
¿Admite la Iglesia Católica que los primeros cristianos no celebraron el cumpleaños de Cristo o la llamada Navidad? Voy a leer una copia del libro The Externals Of The Catholic Church: A Handbook Of Catholic Usage, en la página 204:
¿Cuántos años tiene el día de Navidad? … Uno naturalmente pensaría que … el nacimiento del Hijo de Dios hubiera sido un día de alegría religiosa …; pero está claro que esto no fue el caso. No se menciona en ninguna de las listas más antiguas de festivales de la Iglesia.
The Externals of the Catholic Church: A Handbook Of Catholic Usage by Rt. Rev. Msgr. John F. Sullivan, D.D. New York: J.P. Kennedy & Sons 1951, p. 204
Hno. Christian: Podemos ver claramente que la creencia común sobre el aniversario del nacimiento de Cristo fue cumplido como un día de alegría religiosa desde los primeros años de la Iglesia es errónea. Este libro dice que no se menciona en ninguna de las listas más antiguas de festivales de la Iglesia.
¿Cuál es otra noción incorrecta de muchos sobre la celebración del nacimiento de Cristo? Seguiremos leyendo el mismo libro y la misma página:
Hubo una gran diversidad de opiniones entre las autoridades antiguas en cuanto al cumpleaños de nuestro Bendito Salvador. Muchos escritores, especialmente de la Iglesia Oriental, asignaron una temporada del año completamente diferente a la observada actualmente. San Clemente de Alejandría cita a algunos que lo colocaron el 20 de abril o el 20 de mayo, y una creencia muy común en Oriente era que nuestro Señor nació el 6 de enero.
The Externals Of The Catholic Church: A Handbook of Catholic Usage, Rt. Rev. Msgr. John F. Sullivan, D.D. New York: J.P. Kennedy & Sons 1951, p. 204
Hno. Christian: Según también este libro, la fecha asignada del cumpleaños de Cristo es una cuestión de opinión diversa. Aparte del 25 de diciembre, las otras fechas asignadas por los escritores de la Iglesia Oriental fueron el 20 de abril o el 20 de mayo. Y también dicen que es una creencia muy común que el Señor nació el 6 de enero.
¿Quién designó el 25 de diciembre como la fecha de celebración de lo que ahora se llama Navidad? Ahora leeremos una copia del libro True Christianity, p.410:
337-352 (Pont.): El trigésimo quinto, el Papa Julio I, fundó los archivos de la Santa Sede y decretó que la Navidad se celebrara el 25 de diciembre.
True Christinanity: The Catholic Way, John J. Pasquini, Universe Inc., 2003, p. 410
Hno. Christian: Fue el Papa Julio quien designó el 25 de diciembre. Entonces el mandato de celebrar la Navidad el 25 de diciembre no viene de la Biblia, sino de un papa católico llamado Julio I que reinó como pontífice desde el año 337 al 352. Por lo tanto, solo fue en el cuarto siglo cuando se empezó a ordenar la celebración de dicha fiesta, por eso Cristo ni los apóstoles claramente no tienen nada que ver con esto.
Las prácticas y creencias asociadas con su celebración de la Navidad, como los villancicos, velas, luces, árboles de Navidad, coronas de muérdago, Santa Claus, entre otros tampoco están en la Biblia.
Muchos libros prueban, incluso los publicados por la Iglesia Católica, que estos provienen de tradiciones y prácticas paganas. Por eso, no solo la fecha de la celebración de la Navidad la que no está en la Biblia, incluso las prácticas que cumplen y sus creencias sobre esto vienen del paganismo.
No nos unimos en la celebración católica de la llamada Navidad el 25 de diciembre porque en la Iglesia De Cristo no obedecemos los mandatos del Papa; más bien lo que obedecemos son los mandatos de Dios que enseñó Cristo. No debemos participar en las prácticas que van en contra de la voluntad de Dios.
No nos conformemos con lo que hacen las personas de otras religiones en lo que consideran su celebración del nacimiento de Cristo si no está de acuerdo con las enseñanzas de la Biblia., pero está claro para nosotros y es nuestra firme creencia como miembros de la Iglesia De Cristo que el nacimiento de Cristo tiene un gran significado para nosotros.
De acuerdo con los apóstoles, ¿cuál es el gran significado para nosotros, miembros de la Iglesia De Cristo, del nacimiento del Señor Jesucristo? Podemos leer la respuesta aquí en Gálatas 4:4-5:
“Pero cuando se cumplió el tiempo, Dios envió a su Hijo, que nació de una mujer, sometido a la ley de Moisés, para rescatarnos a los que estábamos bajo esa ley y concedernos gozar de los derechos de hijos de Dios.”
[Gálatas 4:4-5 Dios Habla Hoy]
Hno. Christian: De acuerdo con el Apóstol Pablo, Cristo nació para rescatar a los que estábamos bajo la ley. ¿Por qué es importante que nosotros que estábamos bajo la ley seamos rescatados? Él dijo, “Y concedernos gozar de los derechos de hijos de Dios.”
¿De qué fueron rescatados los que estaban bajo la ley a través de Cristo? Vamos a leer aquí en Gálatas 3:10:
Todos los que viven por las obras que demanda la ley están bajo maldición, porque está escrito: «Maldito sea quien no practique fielmente todo lo que está escrito en el libro de la ley»
[Gálatas 3:10 Nueva Versión Internacional]
Lo que hemos leído aclara que los que estaban bajo la ley fueron rescatados, a través de Cristo, de la maldición de la ley. ¿Cuál es la maldición que fue establecida para los que desobedecen o transgreden la ley o cometen pecado? En Romanos 6:23:
El pago que da el pecado es la muerte, pero el don de Dios es vida eterna en unión con Cristo Jesús, nuestro Señor.
[Romanos 6:23 Dios Habla Hoy]
Hno. Christian: De acuerdo con lo que hemos leído el pago que da el pecado es la muerte. Pero, ¿esta es la muerte natural o en la cual dejamos de respirar? ¿Cuál es la muerte que es el pago completo del pecado? En Apocalipsis 20:14:
Y la Muerte y el Hades fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la muerte: el lago de fuego.
[Apocalipsis 20:14 La Biblia de Las Américas]
Hno. Christian: La muerte que es el pago completo del pecado es la muerte segunda en el lago de fuego. ¿Cómo redimió Cristo al hombre de la maldición de la ley? Leamos ahora Romanos 5:8-9:
Pero Dios prueba que nos ama, en que, cuando todavía éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. Y ahora, después que Dios nos ha hecho justos mediante la muerte de Cristo, con mayor razón seremos salvados del castigo final por medio de él.
[Romanos 5:8-9 Dios Habla Hoy]
Hno. Christian: El Señor Jesucristo murió por los pecados de la gente para hacerles justos mediante Su Sangre. Por lo tanto, los que verdaderamente se beneficiaron del nacimiento de Cristo son los que, mediante Su sangre, fueron redimidos de pagar por sus pecados en el lago de fuego. ¿Y quiénes fueron redimidos por el Señor Jesucristo mediante Su preciosa sangre? Podemos leer la respuesta en Hechos 20:28:
Por tanto, tengan cuidado de ustedes mismos, y de todo el rebaño sobre el cual los ha puesto el espíritu santo como supervisores para apacentar la Iglesia de Cristo, la cual Él compró con su sangre,
[Hechos 20:28 Lamsa traducción traducido al español]
Hno. Christian: La Iglesia De Cristo fue comprada o redimida con la sangre de Cristo. Por eso, nosotros somos los que nos beneficiamos de Su redención y salvación. Sin embargo, no nos conformamos con la manera que otras religiones conmemoran el nacimiento de Cristo, que es celebrando la fiesta llamada Navidad.
La verdad que han aprendido hoy nuestros, queridos amigos, puede ser difícil de aceptar porque a lo mejor una tradición como esta ha sido una parte importante en su familia o incluso en su religión.
Como la familia Cabrera. Anteriormente esta tradición fue una parte fundamental en su familia y fe anterior. Pero al conocer la verdad en la Biblia en respecto a tradiciones como la Navidad, sus vidas cambiaron para lo mejor.
[el segmento de video]
Yessica Cabrera: Pues aparte de, por ejemplo, hacíamos intercambio de regalos para que todos tuviéramos regalos o a veces hacían juegos como lotería, cosas familiares para hacer tiempo para las doce, y ahí nos damos el abrazo. Y mis hermanos tronaban cohetes, o sea como algo, como una fiesta. Como por ejemplo mi hermana y yo adornamos el arbolito, poníamos el arbolito y yo le ayudaba porque yo era más grande, entonces este poníamos los foquitos: las luces y adornamos para que quedara todo así. Es como esperar un día especial, ese día que—
Narradora: La Navidad. Para algunos, el tiempo más feliz del año, llena de luces, árboles, regalos y mucho más. En América Latina y en muchos países donde el catolicismo es tan predominante, es una celebración religiosa muy esperada, una celebración para conmemorar el nacimiento del Senor Jesucristo. Para las familias de Mario y Yessica, la anticipación de la festividad era la misma, anhelando la celebración año tras año.
Mario Cabrera: De chico festejaba la Navidad en Irapuato, Guanajuato. Soy de un pueblito por ahí cerca un ranchito y festejábamos porque hacían los tamales. Hacen una fiesta que… pues que todos se emborrachaban ahí. Una fiesta en familia. Pero solamente de chico. Era en un convivio que hacían por año.
Yessica: Porque desde chiquita me inculcaron la Navidad como una fiesta familiar. Y fue hasta hasta antes de entrar a la Iglesia todavía lo festejaban, la Navidad. Y siempre nos emocionábamos por los regalos, la comida y por estar ahí en familia. En familia. Por ejemplo, me enseñaron que porque el nacimiento del Niño Jesús y siempre nos llevaban a misa. También misa. Misa de Gallo, se dice así. Que a las doce mis papas nos llevaban a la misa y después de la misa íbamos a la casa a cenar y a los regalos y a convivir ahí. Pero esa fue Navidad.
Narradora: Hasta que un día, mientras manejaba, Mario recibió un panfleto de un pasajero que lo presentó a la Iglesia De Cristo. Curioso por esta religión recién descubierta, buscó aprender más, incluso descubriendo más sobre las festividades que celebraría año tras año.
Yessica: Pues yo siempre lo creía, porque como decían en misa, yo siempre creía que el 25 de diciembre ya después me di cuenta que, que no viene en la Biblia no tiene ni fecha Pero, pues, eso es lo que nos inculcaron. Esos festejos no vienen en la Biblia y pues a partir de que entré a la Iglesia De Cristo, él [el ministro] me explicó en cada lección muchas cosas que yo no sabía.
Narradora: La Navidad no fue la única celebración sobre la que encontraron la verdad, sino también otras fiestas y tradiciones populares. A través de esta decisión de unirse a la Iglesia, las vidas que viven ahora son completamente diferentes de la forma en que solían ser antes de ser miembros de la Iglesia De Cristo.
Mario: Ahora, una vez que estoy, estuve en la Iglesia De Cristo, dejé de practicar también el Día de los Muertos. Cómo creer en el crucifijo. Hace tiempo creía en lo que dicen que el Día de los Muertos es festejar a las almas que se han ido y que van a venir para estar con uno. Eso me di cuenta que es mentira porque eso no está en la Biblia también. El crucifijo también lo adoraba mucho porque creía que era Dios y en realidad me doy cuenta de que en la Biblia está escrito que no puedes adorar imágenes, que el crucifijo no tiene ningún valor porque en realidad no es el Señor Jesucristo. El Señor Jesucristo es el Hijo de Dios. No es Dios como nos lo cuentan nuestros padres, nuestros familiares.
Yessica: Por ejemplo, ya se separaron en San Valentín, día 14 de febrero y de San Valentín como intercambio de calabazas y de dejarlo bueno, este mes de chicas llevaban más tiempo aplazando. Mi mamá nos llevaba a pedir dulces. No contesto eso. Lo dejé de hacer que me dije eso no es correcto porque van contra las enseñanzas de Dios.
Narradora: Después de descubrir la realidad de sus tradiciones, tomaron la decisión de cambiar sus vidas para bien… convertirse en miembros de la Iglesia De Cristo. Mario estando en la Iglesia ahora por 18 años y Yessica por 12, han pasado su tiempo creciendo en su fe e incluso recibiendo bendiciones ahora como oficiales en la Iglesia.
Mario: Tengo mi deber de primer 4.º diácono. Gracias a Dios también tengo mi deber de encargado de grupo y líder de la Luz de Salvación.
Yessica: Soy este integrante del coro de la Iglesia. También soy secretario del grupo y también la Luz de Salvacion. Es muy bonito, es un privilegio muy bonito estar en el coro porque recibe muchas bendiciones y los sentimientos muy fuertes, más como más unidos, más no una bendición. Es muy bonito el sentimiento que se siente estar en el coro en medio.
Mario: No es fácil pero con la ayuda de Dios se puede hacer todo. Dios nos ayuda a poder realizar nuestros deberes y siempre le pedimos su guía porque uno sin Él no puede hacer nada.
Narradora: Y aunque las creencias que conocieron toda su vida resultaron estar en contra de lo que pensaban era celebrar a Jesucristo, la familia Cabrera pudieron encontrar la verdadera manera de celebrar y honrar a Jesucristo en su vida cotidiana; a través de su membresía dentro de la Iglesia De Cristo.
Yessica: Es una bendición en mi vida de que gracias a que Dios nos puso en el camino creo que llegué a conocer la Iglesia.
Mario: Gracias a Dios, nos sentimos muy bien porque sabemos que tenemos la mayor bendición que puede existir, que Dios nos cuida, que Dios nos guía y que estamos en su santa Iglesia.
Hno. Christian: Así como la familia Cabrera ha aprendido, esta verdad escrita en la Biblia que celebrar a Cristo en su vida no es a través de tradiciones sino que haciendo lo que Dios manda, para unirse a la Iglesia De Cristo. Y al igual que ellos, muchas familias están celebrando a Cristo en sus vidas a través de la obediencia a la voluntad de Dios.
Para nuestros queridos amigos, que se han unido a nosotros hoy y acaban de comenzar sus estudios con nosotros, les invitamos a continuar escuchando las verdaderas enseñanzas de Dios que se enseñan aquí en la Iglesia De Cristo.
Visiten incmedia.org/espanol para obtener más información o busquen una congregación cerca de ustedes para obtener más información sobre la Iglesia De Cristo. En nombre de todos nosotros aquí en El Mensaje, les agradecemos por unirse a nosotros en el estudio de las enseñanzas de Dios en la Biblia.
Soy el Hermano Christian Tantay. Gracias por estar con nosotros en nuestro estudio de El Mensaje.
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English
Is Christmas in the Bible?
Brother Christian Tantay: There are religions which say that the holiday they call Christmas, which they celebrate every 25th of December, is the birthday of our Lord Jesus Christ. Church Of Christ members don’t participate in this celebration and because of that, our detractors criticize us. They ask us: “Why do you not join us in celebrating Christmas, when such is for the honor of the Lord Jesus Christ?” On the other hand, our question is this: Is their celebration of Christmas the way to give honor to Christ as taught in the Bible?
Hi, I’m Bro. Christian Tantay, and thank you for joining us on another episode of El Mensaje. Let’s study how one can prove they honor the Lord Jesus Christ, according to the teaching of the Bible. Let’s also examine if celebrating Christmas on the 25th of December is in accordance with what the Bible teaches.
What is Christmas, which is celebrated every 25th of December? Let’s read an excerpt of the book entitled Religion, Doctrine And Practice: For Use In Catholic Schools, page 409:
(a) CHRISTMAS – the word Christmas is composed of ´Christ´ and ´Mass,´ and the feast is so-called because on that day the Mass commemorating Christ’s Nativity is celebrated. The celebration is held on December 25.
Religion, Doctrine And Practice: For Use In Catholic Schools, Francis B. Cassilly, p.409
Bro. Christian: According to this book that we quoted, the word “Christmas” comes from the words “Christ” and “Mass” because the Mass commemorating Christ’s nativity or birthday is celebrated on that day. That, they say, is the proof that the highlight or the one they honor during such occasions is Christ. Although we don’t take part in such celebrations, it doesn’t mean that the birth of Christ is not important to us. What does the Bible say that took place when our Lord Jesus Christ was born? Let’s read what is written here in Luke 2:7-14:
And she brought forth her firstborn Son, and wrapped Him in swaddling cloths, and laid Him in a manger, because there was no room for them in the inn. Now there were in the same country shepherds living out in the fields, keeping watch over their flock by night. And behold, an angel of the Lord stood before them, and the glory of the Lord shone around them, and they were greatly afraid. Then the angel said to them, “Do not be afraid, for behold, I bring you good tidings of great joy which will be to all people. For there is born to you this day in the city of David a Savior, who is Christ the Lord. And this will be the sign to you: You will find a Babe wrapped in swaddling cloths, lying in a manger.” And suddenly there was with the angel a multitude of the heavenly host praising God and saying: “Glory to God in the highest, And on earth peace, goodwill toward men!”
[Luke 2:7-14 New King James Version]
Bro. Christian: Let’s take note of what the angel who brought the news about Christ’s birth proclaimed to the shepherds who were at that time keeping watch of their flock. The angel said that he brought them “good tidings of great joy.” Therefore, the birth of Christ the Savior is something to rejoice about. Based also on the verses we read, even the heavenly host or the angels in heaven praised God because of it.
However, does the Bible have any record of any instance when the first, second or even the succeeding birthdays of Christ was celebrated? No, There is no record of the celebration of the first and succeeding birthdays. Nothing can be read in the Bible, particularly in the New Testament, about any celebrations of the succeeding birthdays of the Lord Jesus Christ. Nowhere also in the Bible does it say that it was commanded to be celebrated on the 25th of December.
Does the Catholic Church admit that the early Christians did not celebrate Christ’s birthday or the so-called Christmas? I’m going to read a copy of the book The Externals Of The Catholic Church: A Handbook Of Catholic Usage, page 204:
“Celebration in Ancient Times. How old is Christmas Day? … One would naturally think that the anniversary of so great an event as the birth of the Son of God would have been a day of religious joy from the earliest years of the Church; but it is clear that this was not the case. There is no mention of it in any of the oldest lists of Church festivals. …”
The Externals of the Catholic Church: A Handbook of Catholic Usage, p. 204
Bro. Christian: We see clearly that the common belief that the anniversary of Christ’s birth has been observed as a religious feast since the earliest years of the Church is erroneous. This book states that there is no mention of it in any of the oldest lists of Church festivals.
What is another wrong notion of many about the so-called birthday of Christ? We will continue reading the same book and the same page:
“There was a great diversity of opinion among ancient authorities as to the birthday of our Blessed Saviour. Many writers, especially of the Eastern Church, assigned an entirely different season of the year from that observed at present. St. Clement of Alexandria quotes some who placed it on the twentieth of April or the twentieth of May, and a very common belief in the Orient was that our Lord was born on the sixth of January.”
The Externals of the Catholic Church: A Handbook of Catholic Usage, p. 204
Bro. Christian: According to this Catholic book, the assigned date of Christ’s birthday is a matter of diverse opinion. Aside from December 25th, the other dates assigned by the writers from the Eastern Church were the 20th of April or 20th of May. And it is also said to be a very common belief that the Lord was born on the 6th of January.
Who designated December 25 as the date of celebration of what is now called Christmas? Now, we will read a copy of the book True Christianity, page 410:
337-352 (Pont.): The thirty-fifth, pope, Julius I, founded the archived of the Holy See and decreed that Christmas should be celebrated on December 25.
True Christinanity: The Catholic Way, John J. Pasquini, Universe Inc., 2003
Bro. Christian: It was only Pope Julius I who designated December 25. Therefore, the command to celebrate Christmas on December 25th did not come from the Bible but from a Catholic pope by the name Julius I, who reigned as pontiff from the year 337 to 352. Therefore, it was only in the fourth century when the celebration of the said feast, so Christ and His apostles clearly have nothing to do with it.
The practices and beliefs associated with their celebration of Christmas, such as caroling, candles, lanterns, Christmas trees, mistletoe, wreath, Santa Claus, and the like are also not in the Bible. It is attested in many other books, even those published by the Catholic Church, that those are taken from pagan traditions and practices. Hence, it is not just the date of the celebration of Christmas that is not in the Bible; even the practices they observe and their beliefs about it came from paganism.
We don’t join in the Catholic celebration of the so-called Christmas on December 25th because we do not take orders from popes; rather, what we follow are the commandments of God that were taught by Christ. We should not participate in any observances that go against God’s will.
We do not conform to what people from other religions do in what they consider as their celebration of the birth of Jesus if it is not in accordance with the teachings of the Bible, but it is clear to us and it is our firm belief as Church Of Christ members that the birth of Christ bears great significance to us.
According to the apostles, what is the great significance of the birth of the Lord Jesus Christ to us, members of the Church Of Christ? We could read the answer here in Galatians 4:4-5:
“But when the time was right, God sent his Son, and a woman gave birth to him. His Son obeyed the Law, so he could set us free from the Law, and we could become God’s children.”
[Galatians 4:4-5 Contemporary English Version]
Bro. Christian: According to the pronouncement of Apostle Paul, Christ was born to give freedom to those who are slaves to the law. ¿Why is it important that we, who are slaves to the law, be given freedom? He said, “And we could become God’s children.” From what are those who were subject to the law through Christ freed? Let’s read here in Galatians 3:10:
Those who depend on obeying the Law live under a curse. For the scripture says, “Whoever does not always obey everything that is written in the book of the Law is under God’s curse!”
[Galatians 3:10 Good News Bible]
What we have read makes clear that those who were subject to the law were freed, through Christ, from God’s curse. What is the curse that was appointed on those who disobey or transgress the law or those who commit sin? In Romans 6:23:
For the wages of sin is death, but the gift of God is eternal life in Christ Jesus our Lord.
[Romans 6:23 New King James Version]
According to what we have read, the wage of sin is death. However, is that the natural death or the cessation of breath? What is the death that is the full wage of sin? In Revelation 20:14 (New King James Version):
Then Death and Hades were cast into the lake of fire. This is the second death.
[Revelation 20:14 New King James Version]
Bro. Christian: The death which is the full wage of sin is the second death in the lake of fire. How did Christ redeem man from the curse of the law? Let’s read now here in Romans 5:8-9:
But God has shown us how much he loves us—it was while we were still sinners that Christ died for us! By his blood we are now put right with God; how much more, then, will we be saved by him from God’s anger!
[Romans 5:8-9 Good News Bible]
Bro. Christian: Our Lord Jesus Christ died for the sins for the people so they would be justified through His blood. Therefore, the ones who truly benefited from Christ’s birth are those who, through His blood, were redeemed from having to pay for their sins in the lake of fire. And who are the ones redeemed by the Lord Jesus Christ through His precious blood? We can read the answer in Acts 20:28 Lamsa translation:
Take heed therefore to yourselves and to all the flock over which the Holy Spirit has appointed you overseers, to feed the church of Christ which he has purchased with his blood.
[Acts 20:28 Lamsa translation]
Bro. Christian: The Church Of Christ is the one purchased or redeemed with the blood of Christ. That is why we are the ones who benefit from His redemption and salvation. However, we don’t conform to the way other religions commemorate the birth of Christ, which is by celebrating the festival called Christmas.
And this truth, dear viewers you have learned today, may be hard to accept because a tradition like this may have played a very important role in your family and even in your religion.
Like the Cabrera family. Once, this tradition served as part of the foundation of their family and former faith. But when learning the truth from the Bible regarding traditions such as Christmas, it changed their lives for the better.
Yessica Cabrera: Well, apart from that, for example, we exchanged gifts so that we could all have gifts or sometimes they played games like lottery, family things to make time until twelve o’clock, and then we hugged each other. And my brothers would set off rockets, that is, like something, like a party. Like my sister and I decorated the tree, for example, we would put up the tree and I would help her because I was bigger, so we would put up the light bulbs: the Christmas lights and decorate to let everything stay that way. It’s like waiting for a special day, that day—
Narradora: Christmas. For some, the joyous season of the year, full of lights, trees, presents and so much more. In Latin America and in many countries where Catholicism is so prevalent, it’s a highly anticipated religious celebration, a celebration to commemorate the birth of the Lord Jesus Christ. For Mario and Yessica’s families, the anticipation of the holiday was the same, looking forward to the celebration year after year.
Mario Cabrera: As a boy I celebrated Christmas in Irapuato, Guanajuato. I’m from a small town near a small ranch, and we celebrated because they made tamales. They had a party where, well, everyone got drunk there. A family party. But only as a boy. It was in a gathering that they did every year.
Yessica: Because when I was little, Christmas was instilled in me as a family party. And it was until before joining the Church they still celebrated Christmas. And we were always excited by the gifts, the food and being there as a family. With family. They taught me that Because of the birth of the Child Jesus and they always brought us to mass. Misa de Gallo is what it was called. At twelve my parents took us to mass and after mass we would go home for dinner and gifts and to hang out there. But that was Christmas.
Narradora: All this changed one day, while driving, Mario received a pamphlet from a passenger that introduced him to the Church Of Christ. Curious about this new found religion, he sought to learn more, even discovering more about holidays that he would celebrate year after year.
Yessica: I always believed it, because as they said at mass, I always believed that December 25th and later I realized that it doesn’t come from the Bible, it doesn’t even have a date. But well, that’s what they instilled in us. Those festivities are not in the Bible and since I entered the Church Of Christ, he [the minister] explained to me in each lesson many things that I didn’t know.
Narradora: Christmas was not the only celebration they found the truth about, but even other popular holidays and traditions. Through this decision to join the Church, the lives they live now are completely different from the way life used to be before being members of the Church Of Christ.
Mario: Now, once I was in the Church Of Christ, I also stopped practicing Day of the Dead. as to believe in the crucifix. For a long time, I believed in what they say, that the Day of the Dead is to celebrate the souls that have left and that are going to come to be with you. I realized that it’s a lie because that is not in the Bible as well. The crucifix I also worshiped a lot because I believed that he was God and actually I realize that in the Bible it’s written that you cannot worship images, that the crucifix has no value because it’s not actually the Lord Jesus Christ. The Lord Jesus Christ is the Son of God. He is not God as our parents, our relatives, tell us.
Yessica: For example, they already separated on Valentine’s Day, February 14 and Valentine’s Day as an exchange of pumpkins and to leave it good, this month of girls they had been postponing for longer. My mom would take us trick-or-treating. She didn’t answer that. I stopped doing it and told myself that this is not correct because they go against the teachings of God.
Narradora: After discovering the reality of their traditions, they made the decision to change their lives for the better… becoming members of the Church Of Christ.
Mario, being in the Church now for 18 years and Yessica for 12, have spent their time growing in their faith and even receiving blessings as officers in the Church.
Mario: I have my duty as the 4th Head Deacon. Thank God I also have my duty as group overseer and leader of the Light of Salvation.
Yessica: I’m a member of the Church choir. I am also the secretary of the group and also the Light of Salvation. It’s very beautiful, it’s a very beautiful privilege to be in the choir because it receives many blessings and very strong feelings; more like being more united, and blessing. It’s a beautiful feeling to be among the choir.
Mario: t’s not easy but with God’s help everything can be done. God helps us to be able to carry out our duties and always we ask for his guidance because without him one cannot do anything.
Narradora: And although the beliefs they knew their whole lives turned out to be against what they thought was to celebrate Jesus Christ, the Cabreras were able to find the true way to celebrate and honor Jesus Christ in their everyday lives; through their membership inside the Church Of Christ.
Yessica: Well, it’s a blessing in my life that thanks to God putting us on the road, I think I got to know the Church.
Mario: Thank God, we feel very good because we know that we have the greatest blessing that can exist, that God cares for us, that God guides us and. And that we are in his holy Church.
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Brother Christian: Just as the Cabrera family has learned, this truth written in the Bible that celebrating Christ in their life is not through traditions but by doing what God commands, to join the Church Of Christ. And just like them, many families are celebrating Christ in their lives through obedience to God’s will.
For our dear friends, who have joined us today and have just started their studies with us, we encourage you to continue listening to the true teachings of God that are taught here in the Church Of Christ. Visit incmedia.org/espanol for more information or find a congregation near you to learn more about Church Of Christ.
On behalf of all of us here on El Mensaje, we thank you for joining us in studying God’s teachings in the Bible.
I’m Brother Christian Tantay. Thank you for joining us in our study of El Mensaje.
